Terwijl de strijd tegen het coronavirus nog volop woedt, mag het Brussels Hoofdstedelijk Gewest ook die andere respiratoire aandoening, tuberculose, niet uit het oog verliezen. Uit cijfers die Brussels parlementslid Bianca Debaets (CD&V) opvroeg bij GGC-collegeleden Alain Maron en Elke Van den Brandt blijkt immers dat Brusselaars statistisch gezien een groter risico lopen op tuberculose dan de rest van het land. “De rol van VRGT en FARES zal er alleen maar groter op worden als we deze problematiek eindelijk willen uitroeien”, aldus Debaets.
De incidentie van tuberculose, dat net als het coronavirus vooral de longen treft, verkeert al enkele decennia in dalende lijn, maar de laatste jaren valt vooral een stagnatie op te merken. In 2018 bedroeg de incidentie van tuberculose in België 8,6/100.000 inwoners. Dat gemiddelde wordt echter flink de hoogte in getrokken door de situatie in Brussel, waar de incidentie (29,5/100.000 in 2018) 3 tot 4 keer hoger ligt dan in de rest van het land.
“Die situatie bewijst toch nog maar eens dat er nog heel wat werk aan de winkel is wat betreft de strijd tegen tuberculose in onze hoofdstad”, stelt Bianca Debaets (CD&V). “Natuurlijk zorgt een grootstedelijke context altijd wel voor een hoger risico op bepaalde ziektes, maar het feit dat een derde van de aangegeven gevallen in België geconcentreerd is in Brussel, is toch al veelzeggend. Tabellen uit 2014 bevestigen dat Brussel toen samen met Londen en Birmingham de hoogste incidentie van alle Europese steden kende. In vergelijking met toen is de situatie in Groot-Brittannië erop verbeterd, maar in Brussel blijft de situatie stagneren.”
VRGT (Vlaamse Vereniging voor Respiratoire Gezondheidszorg en Tuberculosebestrijding) en FARES (Fonds des Affections Respiratoires) verrichten reeds goed werk op het terrein, onder meer door in samenwerking met de tuberculoseafdeling van het UMC Sint-Pieter verschillende risicogroepen op te volgen. “Van de 354 Brusselse tuberculosegevallen in 2018 werd 95% opgevolgd door FARES en/of VRGT”, duidt Debaets. “Tussen juli 2017 en mei 2019 werden er ook 45 gevallen van tuberculose vastgesteld onder de vluchtelingen in het Maxiliaanpark Dergelijke risicogroepen zijn sowieso vatbaarder voor respiratoire ziektes, wat de rol van FARES en VRGT er alleen maar groter op maakt in tijden van corona. Als we het coronavirus en de tuberculoseproblematiek onder controle willen krijgen in de hoofdstad, zullen hun teams de situatie nauwlettend moeten blijven opvolgen.”
