De oorlog tussen de klassieke taxisector en de chauffeurs van de populaire app Uber bereikt een nieuw dieptepunt. Vanaf morgen, vrijdag 26 november, wordt het quasi onmogelijk om nog via Uber een rit in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest te maken. Enkel chauffeurs die na 1 januari 2020 een Vlaamse taxilicentie (VVB) hebben aangevraagd, kunnen in Brussel actief blijven voor Uber. Slechts 5 procent van de chauffeurs op het platform zou zo'n licentie hebben. Voor Brussels parlementslid Bianca Debaets (CD&V) wordt de absurditeit van de hopeloos verouderde Brusselse taxiwetgeving zo nog maar eens bewezen: “De socialisten en groenen nemen de broodwinning van 2.000 Uberchauffeurs af, maar daar liggen ze duidelijk niet wakker van.”
De spanningen tussen de taxisector en Uber in Brussel lopen al hoog op sinds 2014, toen de app gelanceerd werd in de hoofdstad. Na eerdere rechtszaken werkte Uber in Brussel alleen nog samen met chauffeurs die over een VVB-vergunning beschikken, dezelfde vergunning als voor limousinechauffeurs. Maar sinds gisteren is ook dat verleden tijd, want in hoger beroep werd bekomen dat ook die VVB-chauffeurs niet in regel zijn. De rechter baseert zich daarvoor op de Brusselse taxiregelgeving, die onder meer bepaalt dat limousinechauffeurs geen 'toestellen voor radiocommunicatie' mogen gebruiken.
“Dat is een volkomen absurde situatie”, duidt Brussels parlementslid Bianca Debaets (CD&V). “De Brusselse taxiwet dateert nog uit 1995, toen het begrip ‘toestellen voor radiocommunicatie’ nog een heel andere betekenis had. De klassieke (en duurdere) taxisector verzet zich al jaren met hand en tand tegen elke mogelijke nieuwkomer die hen klanten zou kunnen kosten, en de Brusselse Regering laat de situatie alleen maar verder verzieken. Al zeven jaar lang wordt er een nieuw taxiplan beloofd waarin er rekening gehouden kan worden met nieuwe vormen van bezoldigd personenvervoer, zoals Uber, maar we blijven op onze honger zitten. We vernamen dat Minister-President Rudi Vervoort al een tekst in eerste lezing op de regeringstafel heeft gelegd, maar sindsdien blijft het windstil. Waar blijft het overleg met de volledige sector? Dat er intussen duizenden Uberchauffeurs technisch werkloos gemaakt worden, kan hen blijkbaar maar weinig schelen.”
Protestacties
Intussen braken er ook verschillende protestacties uit vanuit de hoek van de Uberchauffeurs. Zij blokkeerden gisterenavond nog een deel van de kleine ring, deze ochtend werden de Kruidtuin- en Rogiertunnel afgesloten. “Ik begrijp hun frustraties maar al te goed”, aldus Debaets. “Maar liefst 2.000 chauffeurs verliezen van de ene dag op de andere hun broodwinning, en de socialisten en groenen kijken erop toe en laten begaan. Het nieuwe taxiplan had er al làng moeten zijn, maar zelfs dit soort escalaties lijkt niet meteen voor het nodige realiteitsbesef te zorgen in de Regering. Resultaat: na de blokkades van de politie dreigt Brussel wéér een dag volledig stil te vallen.”
“De Brusselse Regering maakt er stilaan een traditie van om élke vorm van technologische vooruitgang in ons Gewest gewoon af te blokken”, besluit Debaets. “Het hele debacle rond Uber en het nieuwe taxiplan dat er maar nooit lijkt te komen mag mee toegevoegd worden aan het lijstje van onder meer de uitrol van 5G die geblokkeerd wordt en de zeer strikte regelgeving rond AirBnB. Wat is het volgende, opnieuw met paard en kar door de Brusselse straten beginnen rijden?”
