Afgelopen weekend raakte bekend dat de politiezone Brussel Hoofdstad-Elsene de strijd tegen straatintimidatie en seksisme zal intensiveren. “Dit is uitstekend nieuws”, reageert Brussels parlements- en gemeenteraadslid Bianca Debaets (CD&V). “Tijdens de vorige legislatuur, toen ik als Staatssecretaris bevoegd was voor Gelijke Kansen, legde ik al een voorstel op tafel om seksisme op straat kordater aan te pakken. Ik ben blij om te zien dat we nu effectief de nodige stappen gaan zetten.”
Omdat heel wat vrouwen geen klacht indienen naar aanleiding van straatintimidatie, besloot de politiezone Brussel Hoofdstad-Elsene om zelf de jacht op onfatsoenlijke mannen te openen. Agenten in burger zullen daarbij wekelijks discreet patrouilleren op zoek naar mannen die vrouwen lastigvallen, nadat eerder uit een brede bevraging bleek dat negen op de tien vrouwen al minstens één keer op straat was lastiggevallen in de hoofdstad.
“Straatintimidatie en seksisme vormen helaas nog steeds een grote plaag in onze hoofdstad”, aldus Debaets. “Daarom stelde ik tijdens de vorige legislatuur al eens voor om lokagentes in te zetten, om zo het probleem kordaat te kunnen aanpakken. Daar zijn toen helaas niet al te veel concrete acties uit voortgekomen, maar vandaag is het besef dat deze plaag gestopt moet worden blijkbaar wel beter doorgedrongen.”
Motie in de gemeenteraad
Debaets werkte enkele maanden terug nog een motie uit voor de Brusselse gemeenteraad, getiteld ‘Safe in the City’. Daarbij werd aandacht gevraagd voor het feit dat vrouwen zich vaak onveilig voelen in Brussel, en werd opgeroepen om de openbare ruimte aan te passen aan de vrouwelijke aanwezigheid.
“Die motie werd unaniem goedgekeurd, wat al een eerste krachtige signaal was”, stelt Debaets. “Het is goed dat dit kort nadien ook al meteen gevolg krijgt in een concrete actie als deze. We zien vandaag dat vrouwen bepaalde plekken in de stad gaan vermijden of hun kledij gaan aanpassen, in de hoop om toch maar niet lastiggevallen te worden. Dat is de wereld op zijn kop. Het slachtoffer moet zich niet aanpassen, het is de dader die aangepakt moet worden. De openbare ruimte is van en voor iedereen, dat is de belangrijkste boodschap die we moeten meegeven. Dit initiatief van de politiezone Brussel Hoofdstad-Elsene is een erg belangrijke stap, die hopelijk snel navolging krijgt over het hele gewest.”