Tijdens de luierperiode van een kind – vanaf de geboorte tot op het moment dat het kind volledig zindelijk is – moeten ouders gemiddeld zo’n 4.000 luiers verversen. Dat zorgt ook voor heel wat afval, want al die wegwerpluiers maken ook in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest een aanzienlijk deel van al het huishoudelijk afval uit. “In Vlaanderen en Wallonië heeft men al ingezien dat daar heel wat milieuwinst in te boeken valt, dankzij een efficiëntere inzameling of het inzetten op herbruikbare luiers”, aldus Brussels parlementslid Bianca Debaets (CD&V). “Maar in de Brusselse Regering, waar de groene partijen nochtans mee aan de knoppen zitten, worden er niet eens pilootprojecten opgestart.”
De recentste statistieken die op Brussels niveau beschikbaar zijn, dateren inmiddels al van 2010. Toen ging het om 14.000 ton afval per jaar, ofwel zo’n 280 kilo wegwerpluiers per baby. Twee jaar eerder, in 2008, werden er nog twee proefprojecten georganiseerd rond herbruikbare luiers, maar die kregen geen verder gevolg. “En dat is toch bijzonder jammer, aangezien het hier om een aanzienlijke bijdrage aan de algemene afvalberg gaat”, betreurt Bianca Debaets, die bevoegd Minister Alain Maron daaromtrent ondervroeg in de commissie Leefmilieu. “Gemiddeld maken wegwerpluiers zo’n 12,1% uit van al het huishoudelijk afval, dat is toch niet weinig.”
“De Brusselse Regering heeft heel wat ambitieuze recyclagedoelstellingen opgenomen in het regeerakkoord, maar over die luiers wordt nergens iets gezegd”, aldus Debaets. “Opmerkelijk, want met Ecolo en Groen zitten er toch twee partijen in de meerderheid die de kansen hieromtrent zouden moeten inzien. Toch wordt er niets concreet ondernomen om hier de nodige en belangrijke milieuwinsten rond te boeken. Het onderwerp werd wel al eens besproken tussen de gewesten, dat is op zich positief, maar daar stopt het ook. Ik vind dat een erg paradoxale en vooral weinig ambitieuze houding van een groene regering.”
Vlaams en Waals voorbeeld
Volgens Debaets zou het Brussels Gewest er goed aan doen om een voorbeeld te nemen aan de inspanningen die aan Vlaamse en Waalse kant ondernomen worden. “In Vlaanderen is men gestart met een voorbereidend onderzoek naar de mogelijke selectieve inzameling en recyclage van luiers, terwijl het in Wallonië sinds begin dit jaar niet langer toegestaan is om vuile luiers bij het organisch afval te gooien”, weet Debaets. “In de beide andere Gewesten van ons land wordt er dus gekeken naar de mogelijkheden om gezinnen te sensibiliseren omtrent de grote afvalberg die wegwerpluiers veroorzaken en hen te stimuleren om over te stappen naar herbruikbare luiers.”
“Het zou goed zijn moest Brussel een voorbeeld nemen aan de acties die men in Vlaanderen en Wallonië op poten zet”, besluit Debaets. “Ook hier zouden we makkelijk nieuwe pilootprojecten kunnen opstarten, de kinderdagverblijven zouden daar de perfecte partner in kunnen zijn. Momenteel bestaat er op de website van Leefmilieu Brussel al een pagina over het afval van kinderdagverblijven, waarbij ook de meerwaarde van wasbare luiers wordt vermeld, maar daar wordt jammer genoeg dus helemaal niets mee gedaan. Nochtans zou dat heel wat positieve effecten kunnen hebben voor het milieu én voor de portefeuille van jonge ouders en kinderdagverblijven.”